※実際の復縁までのやり取りをもとに、物語風に編集してみました。個人情報保護の観点から、内容やお名前などについては一部変更しています。
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梅雨の合間の気持ちよく晴れた日だった。
久々に彼から「ちょっと時間とって会おうよ」という提案をもらった。
私は足取りも軽く、待ち合わせ場所に向かっていた。
途中、彼から少し遅れるという連絡が入ったけど、仕事も忙しい中で時間をとってくれたことに嬉しかった私は、いいよ、気にしないでと返し、待ち合わせ場所に向かった。
何も気付いてなかった。
彼の気持ちも、これから起こることも、何も知らず、ただ嬉しくて待っていた。
15分ほど遅れて彼がやってきた。
笑顔で迎えたけれど、いつもと少し様子が違うことにすぐ気付く。
「何か飲む？」
と聞くと、彼は目を合わせないまま
「同じものを頼むね」
と、店員さんを呼び、手際よく注文した。
・・・おかしい。
優柔不断の彼。いつもメニューを決める時には呆れるくらいに悩むのが日常だった。
違和感をおぼえつつも、それを払拭したくて私は話を振った。
「そういえば、前に紹介した友達のカナちゃん。覚えてる？」
注文を終えたくせにメニューから目を離さないまま、彼は
「あ、覚えてるよ。看護師やってる子だよね」
と早口に答えた。相変わらず、表情は曇ったままだった。
「そうそう、カナちゃん。もうすぐ赤ちゃんが産まれるんだよ！すごいよね～。めっちゃ楽しみ」
明るい話題なら気持ちも上向くのかな、とハイテンションで続けた。
「そっか。カナちゃん、お母さんになるんだね」
ようやく顔を上げ、彼がくしゃっと笑った。
どことなく困った顔の彼に、私は急に不安になる。
なにか、変。やっぱり、変。
しばらく沈黙が続く。
彼は相変わらず曇った表情で、せわしなくスマホをいじってみたり、外を見てため息を付いたり。
私は思い切って聞いてみた。
「どうしたの？なにか、あった？」
そこから先のことは、ショックすぎて曖昧で、よく思い出せない。
思い出せるのは、彼の悲しい顔と
「結婚は考えられない。ミカは悪くない。」
という言葉だ。
とにかくパニックで、彼が何を言い出したのか、なぜ急にそんなことになったのか。
その日、どうやって自宅まで帰ったのか。
よく分からないけれど、その日、私と彼は５年半の付き合いを終えることになった。
私、ミカと彼、ケンタは学生時代からの付き合いで、かれこれ５年以上の仲になる。
友達の彼の友達、という関係で、最初は、それ以上でも、それ以下でもなかった。
何となく良い人だなとは思っていた。いつも穏やかで、ホワっと周りを包み込んでくれるような人だった。
そんな彼に、自分が恋心を抱いていると気づくのは、出会って半年以上経過した頃だった。
課題の点数が悪く、落ち込んでいる私に、彼は
「一緒に勉強する？俺もちょっと点数ヤバいから」
と言ってくれて、びっくりしたけど、すごく嬉しかった。
そして二人でファストフード店の端っこで勉強をすること。
彼の優しいところや、温かいところ。笑った顔が大好きでだった。
気付けば、大好きになっていた。
友達に相談する勇気もなく、自分から告白する勇気もなく、自分の気持ちは分かっているのに、前に進めないままモヤモヤしていた。
でもそんな私をケンタは好きだと言ってくれた。驚いた。まさか両思いだなんて思っていなかったから、奇跡のようだった。
彼はとても優しくて、いつも私を大切にしてくれた。私たちは本当に楽しく付き合っていた。
お互い社会人になっても、その関係は変わらなかった。
似たようや職種に就いたこともあり、仕事の話も共通の話題に加わった。
何もかもが順調だった。
自然と将来の話も出るようになり、お互い仕事で一人前になったら、結婚しようと話し合っていた。
私は安心しきっていたのかもしれない。
ケンタの不安に気付いてあげられなかった。
彼は、母子家庭で育ち、父親の愛情を知らなかった。だから、父親になる、夫になる、ということがイメージできず、静かに苦しんでいたのだ。
そんなこと、私は全く気付いていなかった。
気づかずに、いいお父さんになりそうだよね、と褒め言葉のつもりで、彼にプレッシャーを与えてしまっていたのだ。
もっと彼のことを考えてあげられていたら。
もっと彼の気持ちに寄り添ってあげられたら。
違う結果になっていたかもしれない。
何度考えても、後悔しか浮かんでこないまま、何日も何日も、私は泣き続けた。
もう、あの優しい彼は戻ってこない。
絶望感と先の見えない不安と、失ってしまったものの大きさに、立ち直れないまま、毎日仕事をし、食べ物の味も分からないまま喉を通り、寝て、起きて、仕事して・・・と淡々と繰り返す日々だった。
その日も、ただ1日が過ぎていった。
ふと、以前彼と立ち寄った本屋が目に入った。
マンガ好きの彼が、新刊が出るとそこに行きたがるので、二人でよく通った本屋だった。
どこかに彼がいるような気がして、フラっと入っていった。
そこで目に入ってきたのが「復縁」という文字だった。
いつも通り過ぎるだけのエッセイコーナーに平積みにされていた、少女漫画のような表紙の本。そこに書かれていた『復縁』の二文字に私の目が釘付けになった。
急に、視界が開けたような気がした。
なぜ気づかなかったのか。
なぜ終わったと諦めてしまっていたのか。
まだ、私にもやれることがあるかもしれない。
すがるような思いで、その本を手にし、急いで自宅に戻った。
私の知りたいことが、そこには書かれていた。諦めなくていいと、背中を押してくれるような気がした。
本当に好きなら、取り返せばいいだけだと。後悔しているなら、次は自分が幸せにすれば良いのだと。
なぜ、気づかなかったのだろうか。
私は決めた。
彼と復縁する。
こんなに好きになる人は、もう二度と出会えないと確信していたから。
気付けば、季節は梅雨から夏になろうとしていた。遠くで花火をする子どもたちの元気な声が聞こえてきた。
きっとできる。
きっと頑張れる。
なぜそう思ったのか、私には前向きな未来がハッキリと見えた気がした。
こうして、私の復縁という旅が始まった。
（つづく）
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と思われる方は当サイトを参考にして下さい。
